Acta Diurna

Jusqu’à la fin du mois d’août, trois professionnels du pavage effectuent le rejointoiement de la rue Saint-Jean, en ville haute. Venus de loin, ils ont déjà mis leur savoir-faire au service des pavés de beaucoup de villes de l’est de la France.
Depuis le 13 août, Sébastien, Eddy et Nicolas, des spécialistes du pavé ont investi la rue Saint-Jean, sur le Plateau, pour lui redonner son lustre d’antan. Les travaux ont commencé au croisement avec la rue Saint-Martin et ils descendent, jours après jours, cette voie pavée historique de la ville de Laon. La Ville a déboursé 56 000 euros TTC pour offrir cette cure de rajeunissement à la rue.
La mission des ouvriers ? Donner aux vieilles pierres un véritable bain de jouvence. En effet, comme les nombreux passants ont pu s’en apercevoir, les joints qui les séparent se sont creusés et ont même parfois quasiment disparu avec le temps.
Par conséquent, les pavés ne sont plus correctement calés, ce qui entraîne des désagréments pour les conducteurs de véhicules. Autre problème, esthétique cette fois, le pavage est bien moins agréable à l’œil. Dommage pour une rue aussi fréquentée et teintée d’histoire.
Pour y remédier et lui offrir une seconde jeunesse, Sébastien et Eddy viennent de loin. « On est basé dans l’Aube, près de Troyes, mais tous nos chantiers sont à l’extérieur. On a travaillé à Saint-Quentin, Chaumont, Epernay, Reims, et même Strasbourg, énumèrent les deux professionnels. En fait, on couvre tout l’est de la France. »

Jusqu’au 31 août
Ils ne sont donc pas des novices en la matière. « L’entreprise qui nous emploie est spécialisée dans le pavé, expliquent-ils. On fait du dallage, du pavage, ou encore des rejointoiements. » C’est cette dernière tâche que ces hommes effectuent en ce moment, dans la rue Saint-Jean. Ils se font d’ailleurs un plaisir d’expliquer ce savoir-faire à ceux que cela intéresse.
Ainsi, le rejointoiement se fait en plusieurs étapes : « On passe d’abord un coup de nettoyeur haute pression pour rincer et décrasser les pavés », schématise Sébastien, tout en s’exécutant. « Puis, on pose les joints entre les pierres et on laisse sécher. » Les deux travailleurs sont épaulés dans cette besogne par Nicolas, un intérimaire.
Lors de la deuxième phase, celle du rejointoiement à proprement parler, la substance employée est toute particulière. « La matière que l’on utilise pour les joints est une préparation à base de résine, de fibres et de mortier », indique Eddy, en montrant la mixtion du bout de ses doigts. « On la mélange dans de l’eau et on l’étale sur le sol. Une fois à terre, elle met environ deux heures pour sécher. »
C’est pourquoi la rue est fermée jusqu’au 31 août, date de la fin des travaux. En théorie tout du moins, car cette fermeture est très peu respectée par les conducteurs. « Normalement, la rue Saint-Jean est fermée tout au long des travaux. C’est prévu par arrêté préfectoral. Mais les gens ne se gênent pas pour enlever les barrières dès qu’on n’est plus là », déplore Eddy, avec l’espoir que cela change. Un peu de civisme donc car la qualité du rendu final en dépend.

Jean-Philippe Chognot