Acta Diurna

Fondateur du Fight-club de Borny, Eliyas Tepeli est une personnalité dans son quartier. Il contribue à en dessiner une image positive, à force de persévérance.
« Le grand frère. » La même expression est sur toutes les lèvres pour qualifier Eliyas Tepeli, le directeur du Fight-club de Borny. « Dans le quartier, tout le monde le connaît, il inspire un grand respect », encense Naïma Hassani, présidente de l’association Dounia, qui côtoie Eliyas depuis quinze ans. « Quand on a besoin d’un service, on sait qu’on peut lui faire confiance », renchérit son ami d’enfance, Azzedine Brahimi, auteur du long-métrage Au-delà du bitume.
Si son nom inspire une telle averse de compliments, c’est grâce à sa passion : les sports de combat. Haute stature et carrure comme taillée dans la roche, cheveux ras et regard déterminé… Le combattant de 31 ans a un physique de boxeur. Il a pourtant commencé à pratiquer le muay thaï (boxe thaïlandaise) sur le tard, en l’an 2000. « Depuis mes 14-15 ans, je suis intéressé par les sports de contact, confie ce fils d’immigrés turcs. Mais, à l’époque, je ne pouvais pas en faire car il n’y avait pas de salle à Borny. »

Symbole du quartier
C’est pour pallier ce manque qu’Eliyas crée le Fight-club de Borny début 2008. « L’idée est partie d’une discussion avec mes frères, se remémore-t-il. Ça nous tenait à coeur de permettre aux jeunes du quartier de s’exprimer grâce à la boxe, au lieu de traîner le soir dans les rues. » Face aux paperasses, demandes de subventions et autres lenteurs administratives, le battant persévère et aboutit. « C’est quelqu’un qui ne lâche pas l’affaire », décrit Naïma Hassani. Aujourd’hui, le club compte une quarantaine d’adhérents, dont deux champions de France et quatre champions de Lorraine de muay thaï amateur, et va se doter d’un vrai ring début mars.
Eliyas Tepeli et son Fight-club ont connu une autre heure de gloire, il y a un peu plus d’un an, grâce à Au-delà du bitume. Lorsqu’Azzedine Brahimi lui propose de jouer dans son film, il ne se fait pas prier. « C’était l’occasion de promouvoir le club et de faire passer des messages, explique le boxeur. Le film a contribué à donner une image positive de notre quartier, réputé chaud. Il a prouvé qu’on peut s’en sortir quand on a grandi à Borny. »
Ce n’est pas un hasard si Azzedine Brahimi lui a confié un rôle d’homme providentiel qui aide un jeune à se sortir de la drogue. Son statut dans la vraie vie n’est pas très éloigné du personnage de fiction. « C’est une des personnes qui se bat le plus pour les jeunes du quartier », assure l’auteur messin. Et Naïma Hassani de conclure : « Eliyas est une personne clé pour l’avenir de Borny. Il va devenir un symbole du quartier. »