Malgré tous les liens qui unissent la France aux pays et à la culture arabes, l’enseignement de la langue arabe dans l’Hexagone laisse à désirer. Synonyme d’extrémisme dans la tête de beaucoup de Français, l’arabe se trouve face à de nombreux obstacles qui l’empêchent d’acquérir une place de choix dans le système éducatif tricolore. Cette situation marque une rupture profonde avec la longue tradition des études arabes en France, qui remonte à la Renaissance et au règne de François I^er.

Plus de deux millions d’arabophones en France, des relations étroites avec les pays arabes, notamment maghrébins… mais seulement une cinquantaine de professeurs agrégés d’arabe et 250 établissements enseignant cette langue. Comment en est-on arrivé à un tel paradoxe ? L’histoire de l’enseignement de l’arabe en France ne laissait pas augurer d’un tel déséquilibre. « L’intérêt pour la langue et la culture arabes résulte d’une grande tradition qui remonte au XVI^e siècle », rappelle Bruno Halff, inspecteur général honoraire d’arabe et membre de l’association France-Algérie, qui milite pour approfondir les relations franco-arabes. Dès 1530 fut créée la première chaire d’arabe au futur Collège de France. Plus récemment, en 2005, c’est le centenaire de la création de l’agrégation d’arabe – deuxième plus ancienne agrégation de langue en France après celle d’anglais –, qui a été célébré.

L’arabe est avant tout une langue de culture. « Ce n’est pas seulement la langue du Coran – ce qui n’est déjà pas rien. L’arabe a aussi transmis à l’Occident des connaissances scientifiques importantes, dans des domaines aussi divers que la médecine, la biologie, les mathématiques, l’astronomie, la botanique ou encore la physique, énumère Bruno Halff. Mais ce n’est pas tout. Des grands textes, grecs par exemple, sont parvenus en Occident grâce à l’arabe, traduits à Tolède, en Espagne. » De plus, l’arabe est une des langues officielles des Nations unies (Onu) et de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco).

Pourtant, selon Pierre Joxe, président de l’Association France-Algérie, la langue arabe n’est souvent pas vécue comme un atout, surtout par les jeunes générations originaires de pays arabes. Le membre du Conseil constitutionnel explique cela par deux raisons : « D’une part, dans l’inconscient collectif, l’arabe est la langue des prolétaires parce que, dans le temps, ceux qui parlaient arabe en France, c’étaient les ouvriers. D’autre part, l’arabe n’est pas assez présenté aux jeunes comme la grande langue de civilisation qu’elle est. »

Enseignement dans le cadre religieux

Ces mauvaises perceptions découlent en grande partie de la faiblesse de l’enseignement de l’arabe dans le système éducatif français. « Beaucoup de jeunes désirent apprendre cette langue, il y a un vrai engouement. Mais l’offre ne suit pas. Les élèves abandonnent rapidement l’idée de poursuivre son apprentissage », remarque Bruno Halff. Concrètement, dans quarante-cinq départements français, l’enseignement de l’arabe est totalement absent du système scolaire. C’est le cas par exemple dans l’académie de Corse où, pourtant, 13 % de la population en âge d’aller à l’école est marocaine.

La situation dans l’enseignement supérieur est légèrement plus favorable même si elle est loin d’être idéale : 3,5 % des étudiants suivent des cours d’arabe. Cela place cette langue en 5^e position des langues étudiées dans le supérieur, encore loin derrière l’anglais (63 %), l’espagnol (28 %), l’allemand (13 %) et l’italien (6 %). Ce qui empêche les effectifs d’augmenter, c’est le manque de professeurs. « On diminue le nombre d’enseignants agrégés. Cela entraine une diminution du nombre d’étudiants. Alors, comme il y a moins d’étudiants, on diminue de nouveau le nombre d’agrégations et ainsi de suite. C’est le serpent qui se mord la queue », dénonce Pierre Joxe.

Face à tous ces problèmes non résolus dans les circuits traditionnels d’enseignement, beaucoup de déçus se rabattent sur le milieu associatif pour apprendre l’arabe. Cela cause d’autres maux non moins préoccupants. « Les associations, religieuses ou non, réunissent des publics très importants. Mais, malgré toute la bonne volonté qu’elles mettent pour enseigner l’arabe, elles ne disposent pas des outils nécessaires pour un bon apprentissage », note Bruno Halff. Pierre Joxe poursuit : « En plus, cet enseignement se fait la plupart du temps dans un cadre religieux. Cela apporte de l’eau au moulin de ceux qui font l’amalgame entre arabe et intégrisme. »

Pour mettre un terme à ces amalgames et replacer l’enseignement de l’arabe à une place privilégiée en France, l’Association France-Algérie prévoit d’organiser un colloque sur le sujet au mois d’octobre 2008. « Il réunira des universitaires français et étrangers, des chercheurs, des intellectuels et des artistes », annonce Pierre Joxe. Ce rassemblement aura probablement lieu à Marseille. Tout un symbole : presqu’un quart de la population de cette ville est d’origine maghrébine.

Jean-Philippe Chognot

Jean-François Probst publie, en ce mois de janvier 2008, son dernier livre : Les dames du Président, aux éditions du Rocher. En fin connaisseur de la vie politique française, l’ancien collaborateur de Jacques Chirac, Charles Pasqua, Alain Juppé et Michèle Alliot-Marie, notamment, tente de percer la personnalité et les ambitions de cinq femmes influentes de l’entourage de Nicolas Sarkozy : Cécilia Ciganer, Rachida Dati, Ramatoulaye Yade, Fadela Amara et Christine Lagarde.

« Les traits communs qui lient Cécilia, Rachida, Rama, Fadela et Christine sont sans doute leur ambition, leur courage, leur ténacité et surtout leur goût pour la conquête rapide du pouvoir à l’image du Kaiser Sarkoko (sic). » C’est en ces termes que Jean-François Probst, ancien collaborateur des grandes figures du Rassemblement pour la République (RPR), résume le fil conducteur de son livre « Les dames du Président », une série de portraits féminins tout juste publiée aux éditions du Rocher. « Ce qui m’intéressait, c’était de savoir ce que ces femmes pouvaient apporter à la vie politique française » : l’ancien maire de Bois-Colombes a voulu cerner l’étendue de leur influence sur l’actuel locataire de l’Elysée et a fortiori sur la France qu’il gouverne.

Qui mieux que Cécilia Sarkozy pour symboliser cette influence ? L’ancienne épouse de l’animateur Jacques Martin a joué un rôle prépondérant dans l’ascension inexorable de son second époux. « Mon approche pour traiter du couple que formaient Cécilia et Nicolas, c’est la conquête du pourvoir. » « L’Impératrice Céci » a soutenu son homme politique de mari jour après jour jusqu’au sommet. A ce sujet, le gaulliste de toujours rappelle les propos de celle qu’il qualifie de « dame de trèfle » : « Les hommes politiques, c’est comme les artistes, il faut leur tenir la main pour qu’ils montent les marches. »

C’est également l’éphémère première dame de France qui a introduit le « Kaiser Sarkoko » dans le monde du show-biz. Jean-François Probst l’affirme dans son ouvrage : « C’est là l’une des grandes forces de Cécilia : elle aura constamment et fortement contribué à élargir le cercle des amis, vrais ou faux, de Nicolas Sarkozy. » C’est bien grâce à ce nouveau réseau que le Neuilléen a acquis une nouvelle dimension, une dimension people et médiatique qui le caractérise encore aujourd’hui plus que jamais.

Fadela Amara, le coup de cœur

  Après la « dame de trèfle », l’auteur s’attarde sur la « dame de carreau » : Rachida Dati. Moins tendre qu’avec la précédente, il la décrit comme une grande opportuniste. « Elle a frappé à toutes les portes, elle a écrit à tout le monde. Il fallait bien que quelqu’un lui réponde. » Ce quelqu’un, ce fut Nicolas Sarkozy, alors maire de Neuilly-sur-Seine. Sa capacité à mettre de son côté le futur couple présidentiel lui a permis de gravir les échelons du pouvoir et de devenir ministre de la Justice. Cependant, Jean-François Probst n’est toujours pas convaincu par la protégée de Simone Veil : « Rachida Dati poursuit une carrière à la Edith Cresson : quelques gaffes, de l’arrogance, mais beaucoup de fulgurance. »

A l’inverse, l’amoureux de l’Afrique semble estimer davantage Ramatoulaye Yade. La secrétaire d’Etat aux droits de l’Homme est sa « dame de pique ». « Quand elle parle au parlement, elle a beaucoup de savoir-faire. Elle répond très précisément aux questions posées par la représentation nationale. Sur l’affaire de l’arche de Zoé, elle m’a subjugué face au très expérimenté Jean-Louis Bianco », s’enthousiasme-t-il. Selon lui, « si elle prend à bras le corps les problèmes qui se posent aux quatre coins du monde, elle peut apporter beaucoup à l’image de la France. »

Pour compléter son carré de dames, Jean-François Probst a choisi Fadela Amara, sa « dame de cœur ». Vraisemblablement aussi son coup de cœur. « Elle m’impressionne beaucoup dans sa faculté à s’exprimer avec un langage simple. Elle est comprise par 80 % de la population, ce qui n’est pas une mince affaire quand on sait que la plupart des Français ne comprennent pas bien le français. » L’analyste qualifie d’ailleurs de « coup de génie » l’entrée de la présidente de l’association Ni pute ni soumise au gouvernement.

Autre bonne pioche aux yeux de l’« ami de Chirac » : le ministre de l’Economie, des Finances et de l’Emploi Christine Lagarde. Puisqu’il ne peut y avoir que quatre dames, l’ambitieuse « dame de Chicago » – en référence à sa brillante carrière dans les cabinets d’avocats d’affaires de Windy city – sera son joker. « Ce qui m’intéresse chez elle, c’est comment elle va apporter, depuis Bercy, le pragmatisme, la rigueur et la technicité dont la France a besoin », argumente-t-il. Le consultant international conclut par un pressentiment à son sujet : « Si Lagarde est élue dans le XII^e arrondissement (de Paris, ndlr) en mars prochain, qui nous dit qu’elle ne remplacera pas Fillon à Matignon lors d’un prochain remaniement ? »

Jean-Philippe Chognot

Samedi, une quinzaine de chanceux ont pu participer à une « Nocturnale » sur le thème du XIXe siècle. L'occasion de se mettre en appétit pour en découvrir encore plus sur Laon.

La « Nocturnale » de samedi dernier, organisée par l'office du tourisme, offrait l'opportunité de découvrir une époque peu connue des annales de la ville de Laon : le XIXe siècle, années cruciales, puisqu'elles ont permis à la cité de triompher face à un urbanisme sauvage, en imposant son patrimoine. C'est en effet la période où la majorité des quatre-vingts monuments historiques de la ville ont été édifiés, restaurés ou simplement recensés par l'écrivain et historien Prosper Mérimée.
Tout au long de la visite, allant de la cathédrale à la chapelle des Templiers, en passant par la rue Châtelaine, l'hôtel de ville, les remparts ou encore la citadelle, la quinzaine de curieux venue assister à la visite – des Laonnois pour la plupart – a été comblée par les récits historiques, hauts en couleurs et narrés avec brio, par la captivante Sabrina Moreau.
Pour chaque bâtiment, la charmante guide avait quelques anecdotes à raconter.
Par exemple, l'histoire hors normes de la citadelle a été très appréciée. Construite sous Henri IV pour surveiller de bien rebelles Laonnois, elle n'a jamais eu d'usage militaire. L'histoire de ce bâtiment, pleine de rebondissements, a vécu son principal fait marquant le 9 septembre 1870, avec l'explosion de sa poudrière, provoquée par Henriot Dieudonné, en résistance aux Prussiens.

Partager ses souvenirs
Au fil des anecdotes, des conversations se sont improvisées entre les Laonnois présents, tout heureux de se remémorer les péripéties de leur enfance.
L'une se souvenait de l'ancien tramway qui « ne parvenait plus à atteindre le plateau à cause du verglas. », quand une autre personne évoquait « les litres de sueur perdus sur les grimpettes, entre 1970 et 1989, quand il n'y avait plus de transport en commun entre la ville basse et la ville haute. ».
Finalement, tous ont été séduits par cette balade atypique, qui a débuté à la lumière du jour, pour se terminer dans la nuit, à la lueur des réverbères.
Cétait la seconde fois que la « Nocturnale » se déroulait sur ce thème, les touristes préférant généralement se faire conter le passé médiéval de la cité. Mais rien n'est moins grave, car, comme le disait Victor Hugo, au XIXe siècle justement : « Tout est beau à Laon, les églises, les maisons, les environs, tout… ».

Jean-Philippe Chognot

    Le journal Libération est en réel déclin depuis les années 1980. Beaucoup cherche à comprendre cet affaiblissement d’un des plus connus des quotidiens nationaux. Chacun y va de sa thèse et de son explication. Celles-ci viennent souvent de personnalités extérieures au journal. Elles n’ont qu’une vision partielle du problème auquel est confronté le titre. Ce n’est pas le cas de Eric Aeschimann, l’auteur de « Libération et ses fantômes » paru en mars 2007 aux éditions Seuil. Son analyse est d’autant plus pertinente qu’il est journaliste dans la rédaction du périodique depuis 1990. Il vit cette régression de l’intérieur.

    Eric Aeschimann émet l’hypothèse que la chute de Libération est due à la combinaison de nombreuses causes. En fait, le titre connaît les mêmes problèmes que ceux auxquels est confrontée la gauche tout entière dont il se veut être la voix. Il souffre d’une profonde crise identitaire. Créé après les évènements de Mai 68 par l’éphémère Gauche prolétarienne de Jean-Paul Sartre, de Maurice Clavel ou encore de Serge July, Libération n’a pas su adopter une ligne éditoriale consensuelle susceptible de rassembler la gauche. Bien sûr, le « style libé » a connu son heure de gloire. Les titres accrocheurs et les unes attire-l’œil étaient le symbole de toute une gauche protestataire issue de Mai 68.

    Mais cette belle période n’a pas duré très longtemps. Le quotidien s’est vite trouvé face à un dilemme insoluble : comment concilier les lecteurs de deux gauches qui se haïssent ? Comment attirer à la fois la gauche radicale, de laquelle il est issu, et la gauche modérée vers laquelle il tend ? Le grande drame du journal est de ne pas avoir réussi – ou osé – à trancher entre ces deux camps. Il est resté protestataire dans sa forme mais nettement moins dans son fond. Ses fondateurs se sont institutionnalisés tout en gardant la nostalgie de leur jeunesse révoltée. L’éditorialiste Serge July a cultivé cette plume acerbe qui fait son succès tout en ne parvenant pas à s’opposer au tournant relativement libéral de sa rédaction dans les années 1980.

    Voila tout le problème que Eric Aeschimann tente d’illustrer dans ce livre. Cet essai sans concession à l’égard de son employeur montre un aspect des choses rarement dévoilé par les nombreux pseudo analystes qui ont précédé. Ouvrage très court et facile à lire, il est incontournable pour tout ceux qui s’intéressent de près ou de loin à la vie des media ou du monde des professionnels de l’information.

Jean-Philippe Chognot

L’activité journalistique constitue en quelques sortes le baromètre de la santé d’une société. C’est le cas pour la communauté juive de Pologne dans les années 1930 et 1940. En effet, avant l’abominable persécution que cette communauté a subit, la presse juive polonaise était très fournie. En 1939, avant l’invasion nazie, on recense deux cent titres dont trente à parution quotidienne et une cent cinquantaine en langue yiddish.

Comme toute domination, celle des nazis se caractérise par une prise de contrôle des média. Dès leur arrivée, les troupes allemandes confisquent tous les postes de radios et interdisent les journaux juifs. Les imprimeries juives sont mises sous scellés en juillet 1940. Toute cette presse est remplacée par de nouveaux journaux à la solde de l’occupant. La Gazeta Zydowska dont on peut voir le premier numéro dans l’exposition en fait partie.

Mais la presse juive ne disparaît pas totalement. A partir du début de l’année 1940, de nombreux journaux clandestins apparaissent et prennent le relais de leurs prédécesseurs. Ils sont la voix de la vie politique souterraine. Ils se font l’écho de deux grandes interrogations des partis politiques : Quelle position le peuple juif doit-il adopter dans la guerre en cours ? Quelle sera l’attitude de l’URSS à la lumière du pacte germano-soviétique ?

Au printemps 1942, on compte quarante-sept titres clandestins. Deux sur trois sont publiés par des mouvements de la jeunesse juive. Il fallait être bien courageux pour éditer de tels journaux. Ils étaient le plus souvent imprimés la nuit de façon artisanale dans des cantines populaires. Chaque exemplaire était lu en moyenne par vingt personnes. Undzer Veg (Notre Voix) est un exemple de cette presse. Celui-ci était publié par le parti Poale Zion Droite.

Cette presse a même réussi à survivre à la « nuit sanglante » du 17 au 18 avril 1942 qui a fait énormément de victimes dans le milieu des publications clandestine que les nazis ont tenté d’éradiquer. Malgré les exhortations du président du judenrate (conseil juif) pour y mettre fin, elles ont continué sur la même dynamique jusqu’en avril 1943 et la destruction du ghetto. Tant qu’il y a de la vie, il y a de la presse car malgré l’interdiction des journaux dans le ghetto, la presse n’a jamais cessé d’y exister.

Jean-Philippe Chognot

Les archives clandestines du ghetto de Varsovie.
Mémorial de la Shoah
17, rue Geoffroy l’Asnier
75004 Paris
Tél : 01 42 77 44 72
Fax : 01 53 01 17 44
Lien : http://www.memorialdelashoah.org/upload/minisites/ringelblum/shoah/index.htm